As pteridófitas são plantas vasculares, ou seja, elas têm vasos condutores que transportam água, minerais e nutrientes por toda a planta. Isso permite que cresçam maiores que as plantas mais simples, como as briófitas. Elas possuem raiz, caule e folhas bem definidas. As folhas das samambaias, por exemplo, são chamadas de frondes e muitas vezes são grandes e divididas em vários segmentos.
Nas pteridófitas, diferente das briófitas, a fase principal do ciclo de vida é o esporófito, que é uma estrutura permanente, independente e bem desenvolvida.Como os gametas masculinos possuem flagelos, essas plantas precisam de água para se reproduzir, por isso são mais comuns em locais úmidos.
As pteridófitas possuem dois tipos de tecidos vasculares: • Xilema: transporta água e minerais das raízes para o resto da planta.
• Floema: transporta os açúcares, ou seiva elaborada, que são produtos da fotossíntese.
Esses açúcares se deslocam das folhas, que geralmente são as regiões de produção, para áreas onde serão utilizados ou armazenados, como as raízes e outras partes da planta.
As pteridófitas agrupadas em alguns principais grupos (ou filos): • Samambaia: Planta com folhas grandes, comum em lugares úmidos.
• Licopódios: Plantas pequenas que parecem mini pinheiros.
• Cavalinhas: Hastes ocas que crescem em áreas úmidas.
• Psilófitas: Plantas simples, sem folhas nem raízes.
As pteridófitas ajudam a controlar a erosão, reter água e reciclar nutrientes no solo. Elas criam habitats para outros seres, são usadas como ornamentais, alimentos e medicinais, além de terem grande importância na evolução das plantas.
